换向阀是具有两种以上流动形式和两个以上油口的方向控制阀。是实现液压油流的沟通、切断和换向，以及压力卸载和顺序动作控制的阀门。动作准确、自动化程度高、工作稳定可靠，但需附设驱动和冷却系统，结构较为复杂。