为了模仿自然界的真实情况，三球仪中间的太阳一般采用发光的灯泡，以照亮地球和月球。地球倾斜地在轨道上绕日旋转，月球绕地球的轨道和地球绕太阳的轨道相交成一个角度。这样就可以演示日食和月食、月球的盈亏、地球的自转和公转、昼夜和四季的交替等现象。