利用比重介于两种矿石比重之间的重介质来选别物料的过程。物料颗粒在介质中受到重力和浮力的作用。用于选别的重介质有两类：①重液，有四氯化碳、氯化钙水溶液等，但因它们价格昂贵，不易回收，或有毒，仅限于试验室应用；②重悬浮液，由水和加重剂混合而成,比重为1.25～4.0，随选用的加重剂密度及其与水的配比而变化。加重剂为粘土、石英、高炉灰、重晶石、赤铁矿、黄铁矿、磁铁矿、硅铁和方铅矿等细粒固体，根据对重悬浮液所需比重选用。