以击落、驱逐对方飞行器为目标设计制造的飞机为歼击机，主要用于争夺和保卫制空权，也称作战斗机、驱逐机等。随着技术的发展，战斗机也开始负担侦查、对地攻击、电磁压制等综合任务。独立设计和制造先进歼击机是国家工业实力的综合体现，是强国的标志之一。