二效蒸发将两个蒸发器串联运行的蒸发操作，使蒸汽热能得到多次利用，从而提高热能的利用率，多用于水溶液的处理。在二效蒸发操作的流程中，第一个蒸发器(称第一效)以生蒸汽作为加热蒸汽，第二效以其前一效的二次蒸汽作为加热蒸汽，从而可减少生蒸汽的用量。