在循环流化床锅炉中，物料（如煤粉、石灰石等）在炉膛内被加热并部分燃烧，形成一个热的、流动的床层，这个床层在流体（通常是空气或气体）的作用下保持悬浮状态，从而实现物料的流化。“循环”在循环流化床锅炉中指的是物料的循环运动。这包括物料在炉膛内部的流动返混过程，以及气固混合物中的固体颗粒通过分离器分离后，通过物料回送装置返回炉膛的运动过程。这种循环运动有助于提高燃烧效率和脱硫效率（减少各类污染物的排放），因为它允许燃料和脱硫剂多次循环、反复燃烧和反应。“流化”则是指物料在流体动力作用下不再由布风板支撑，而是完全由流体的承托力使其在床层中自由运动。在流化状态下，物料颗粒之间以及颗粒与容器壁之间会发生大量的碰撞和混合，这种状态类似于液体的流动，因此被称为“流化”。流化状态有助于提高燃烧的均匀性和效率，同时也可以减少磨损和提高热传递效率。（此时温度很高，可能伴随物料融化的现象）总的来说，循环流化床锅炉的设计利用了物料的循环和流化特性，以实现高效、清洁的燃烧过程。